Framer Framed nomineert Sun Chang voor YAA-award 2024

Sun Chang at the YAA Award 2024. Photo: Hermien Buyse

Framer Framed nomineert Sun Chang voor YAA-award 2024

Op donderdag 12 september 2024 vond de awarduitreiking van stichting Young Artsupport Amsterdam (YAA) plaats bij Framer Framed. YAA, die zich in haar activiteiten richt op net afgestudeerde kunstenaars, reikte die dag een award uit aan zeven kunstenaars van diverse richtingen, waaronder Sun Chang in de categorie Beeldende Kunst. Sun werd voorgedragen door Framer Framed als erkenning voor haar bijdragen als sociaal kunstenaar, onafhankelijk uitgever en pedagogisch ontwerper in Amsterdam.

YAA Award 2024 bij Framer Framed. Foto: Hermien Buyse

Sun Changs community-gerichte projecten onderzoeken sociale structuren en toegewezen sociale rollen, met thema’s die voor veel mensen herkenbaar zijn, zoals moederschap, ouderschap en familie. De kunstenaar, die sinds 2014 werkzaam is in de culturele sector in Nederland en daarbuiten, betrekt bij haar initiatieven mensen die normaliter niet snel een kunstinstelling binnenlopen. Dit blijkt uit haar werk in het langlopende project to M•Others, waarvoor ze samenwerkte met Framer Framed in Werkplaats Molenwijk in Amsterdam-Noord.

to M•Others in Molenwijk

Sun Chang begon in 2020 met een zoektocht naar de betekenis van moederschap middels interviews, discussies en workshops. Het project to M•Others startte in de Bijlmer Amsterdam-Zuidoost en reisde door naar de Molenwijk buurt, waar ze het verder ontwikkelde in samenwerking met Framer Framed. to M•Others is een creatief publicatie- en kunsteducatieproject over de ideologie van ouderschap, startend vanuit het concept M(Other)ing. De publicaties worden door middel van een participatieve benadering gemaakt in samenwerking met M•Others (moeders, ouders en zorgverleners, ongeacht geslacht en sociale rollen) van verschillende achtergronden om zo hun verhalen met het publiek te delen. Het project ontwerpt ook pedagogische hulpmiddelen om op artistieke manieren met kinderen en jongeren om te gaan. Hiermee laat de kunstenaar haar toewijding zien aan community-based werken – werken in en met de buurt. In haar werk bevraagt Sun gendernormen en stereotype ideeën over moederschap en familierelaties. Een voorbeeld hiervan is de alternatieve moederdagbijeenkomst M•Other’s Day, die ze in 2023 organiseerde in Werkplaats Molenwijk.

M•Other’s Day in Werkplaats Molenwijk. Foto: Ania Lenartowska

Sun zette haar werk voort in veldonderzoek naar ‘alternative kinship’, ofwel alternatieve vormen van verwantschap. Ze bracht de eerste vier maanden in Molenwijk door met het zoeken naar deelnemers door te netwerken met lokale non-profitorganisaties en scholen. Tijdens haar onderzoek ontdekte ze dat er geen ruimte werd gemaakt voor evenementen gericht op queer mensen en dat evenementen voor migranten meestal institutioneel opgelegd en gefixeerd waren. Haar kernidee was het creëren van een intersectionele identiteit van een queer en migrantengemeenschap waarin deelnemers zichzelf fluïde kunnen identificeren, als een van beide of als beide. Deze ‘in limbo’-status voorkomt ook dat instellingen hen in een identiteitshokje duwen en maakt tegelijkertijd ruimte voor hen om zich vrij uit te drukken en met elkaar in contact te komen.

De kunstenaar verplaatste haar focus van het institutionele naar het persoonlijke en organiseerde het tweewekelijkse M•Others Cafe in Werkplaats Molenwijk om buurtbewoners anoniem ervaringen te laten delen. Het was een groot succes. Het delen van persoonlijke verhalen en het stimuleren van de collectieve verbeelding over wat familiepraktijken kunnen zijn –ongeacht geslacht, leeftijd, sociale rollen en familiestructuren – bleek een succesvolle manier om sociale cohesie te bevorderen. Sun en ontwerper Noam Youngrak Son organiseerden op 2 april 2024 de workshop Mapping the Currents, Housing for Winds in Molenwijk. De workshop diende zowel als een op zichzelf staand queer, pedagogisch en participatief werk als een voorbereiding op de tweede editie van de to M•Others-publicatie. De publicatie to M•Others #2 werd gepresenteerd tijdens het maandelijkse evenement Queer Open Stage bij Framer Framed.

De workshop Mapping the Currents, Housing for Winds in Molenwijk. Foto: Sun Chang

Toekomstplannen

Het to M•Others project is Sun Chang’s grootste initiatief tot nu toe. De volgende stap is het maken van een boek en een tentoonstelling; één fysieke ruimte om alle verhalen, wijsheden, onderzoeken en gedachten achter de publicaties te verenigen, die zijn gemaakt met verschillende gemeenschappen in de Bijlmer, de Molenwijk, Breda en Guangzhou, te verenigen. Het is ook een moment om het onderzoek open te stellen voor andere kunstenaars, gezinsbeoefenaars en wetenschappers, om samen de wereld van M(Other)ing verder te verkennen.

Sun ziet zichzelf als een migrerende, culturele werker. Voor haar ligt cultuur in de persoon, de ruimte en de omgeving, in plaats van in grenzen en autoriteit. Haar werk gaat over het ontmoeten en verbinden van culturen en het creëren van nieuwe visies erop. Ze positioneert zichzelf als bemiddelaar, facilitator en organisator. Haar betrokkenheid bij onder andere de lokale gemeenschap in de Molenwijk, in combinatie met haar participatieve kunstbenadering, maakte haar bij uitstek een kandidaat voor de YAA-Award. Framer Framed kijkt er naar uit om de samenwerking met Sun Chang voort te zetten.

Presentatie van M•Others #2 tijdens Queer Open Stage: Act 10. Foto: Natasha Boye

Sun Chang (zij/hen) is initiatiefnemer en artistiek directeur van to M•Others (2020-heden), kernlid van het Travelling Farm Museum of Forgotten Skills voor het Casco Art Institute (2019 – 2020) en een kunstenaarslid van The Basic Activist Kitchen in BAK (2019 – 2020). Sun was artist in residence bij Guangdong Times Museum (2022-2023), Witte Rook (2022) en CBK Zuidoost (2021) en heeft talentondersteuning ontvangen van het Mondriaan Fonds (2022 – 2023).